「第二十七話 稀有な経験と嬉しい出会い」

　 １９６４年１０月の東京オリンピックを見据えてＩＮＳでの稽古が日毎に真剣度を増していたころ、稀有な経験と嬉しい出会いがありました。パリにいなかったら恐らく体験できなかったことでしょう。

　 ２月のある日、突然、仏柔連の本部に私だけ呼び出されました。いよいよ、地方に追い出されるのかと危惧しながら出頭しますと、意外にも柔道の紹介映画への出演を要請されたのです。それも半ば強制的でした。今もって、なぜ私に白羽の矢が立ったのか、分かりません。

　 柔道の紹介なら自分にもできるだろうと、たかをくくって撮影所に行きましたが、受付で聞いた説明にびっくり。なんと、その映画は、柔道とは縁もゆかりもない、当時の人気映画、“００７”のフランス版である“OSS１１７”シリーズの « Banco à Bangkok »（バンコックでの最後の賭け）であること、主役はアメリカのカ－ウィン・マシュ－ズ、共演はピア・アンジェリ、ロベール・オッセンという、大変なキャスティングであることが判明しました。　

　 それ以上の説明が無いまま、生まれて初めてメイクをしてもらい、中国の工人服を着せられると、不安が募ってきましたが、もう後の祭り。覚悟を決めて、スタジオに入ると、ホテルの一室とおぼしきセットで、ベランダの向こうには、書割の東南アジア風な街並が望めました。　

　 この時点では私はまだ、どんな場面で柔道の紹介をするのかしら、“天使”とよばれているピア・アンジェリとどんな絡み合いがあるのかしら、などと暢気に考えを巡らせていました。

　そして、ようやく紹介された振り付け師がおもむろに「空手の達人だそうだな？」とのたまうのです。「空手は一度もやったことはない！」と正直に答えますと、奴さんはエッとびっくり。話が違うとばかりに、映画のストーリー、及び、私の役を慌てて説明し始めました。それを聞いて、今度はこちらが大びっくり。　

　 私に与えられた役はなんと“チベットの殺し屋”！ 設定はタイのバンコック。とあるホテルの１０階の一室で、あろうことか空手で主役を襲撃。殺しに失敗するや、そのまま、ベランダから飛び下りて自殺する役だというではありませんか！

　 幸か不幸か、ここまでくると、腹が据わる質で、急遽呼んでもらった空手三段のフランス人殺陣師から“組み手^（注１）”の特訓を受けて撮影にのぞむことにしました。二日後、実際に撮影が始まりましたが、主役となかなか意気が合わず、ＮＧの連続。そして、“撮影とは待つことなり”と言いたくなるほど、理由の説明がないまま、ただ待たされます。

　 それでも、やっとのことでこのシーンを３日ほどで撮り終えました。お互い夢中になって演じた甲斐があって、迫力だけはかなりあったようです。

　 緊張したのは最後の自殺の場面です。主役の手を振りほどいて、３メートル先にあるバルコニーの欄干（高さ約１メートル）を越え、空中で反転、５メートルほど下に積み上げられたダンボールの上に背中から落ちるというもの。バルコニーから飛び出すときは、下が見えない状態ですので、恐怖に駆られました。

　 それでも、中学時代から何千回と繰り返して身についた柔道の受身、前方回転を思い出しながら飛び出し、本番は見事一発で決めました。スタッフのみんなが拍手喝采してくれました。　

　 封切り後、この映画は大ヒットを記録。１９６４年カンヌ映画祭で、興行面で新しい可能性を開拓したとして、興行上のグランプリとも言うべき「ゴールデン・チケット賞」を受賞。日本でも『バンコバンコ作戦』のタイトルで上映されました。

　 フランスでは、その後、ＴＶで何度も放映され、このシーンもかなり評判になったとみえて、何年もたってから、カフェで見知らぬ人にビールをご馳走になったり、サインを求められたりしました。

　 封切りの数ヵ月後に、再び映画出演の話が転がり込みました。今度は、ピーター・ユスティノフ（Peter USTINOV）監督の『 Ｌ夫人（Ｌａｄｙ　Ｌ）』。私の役は、主役ソフィア・ローレンの護衛役。その他にも、数本の誘いがありましたが、この道で生きてゆくつもりがまったくなく、丁寧に断りました。ちなみに、ギャラは数倍にもなっていました。

　 その当時は、なんとなく「だまされた」という意識が強かったのですが、今になってみると、若き日の貴重な体験としてしばしば思い出します。　

　 同年６月には、早大柔道部の先輩で日刊スポーツの横尾一彦記者から、「大相撲初場所で優勝した横綱・大鵬がエールフランスの招待でパリに行くので、その一行の案内役を務めるように」との依頼がありました。私は、同じ昭和１５年生まれの大鵬の大ファンでしたので、大喜びで引き受けました。

　 花篭親方と琴櫻関（引退後、佐渡ヶ嶽親方）も同行していました。琴櫻関も同い年で、３人はとても話が合い、楽しい一週間でした。琴櫻関は鳥取での中学・高校時代は柔道の選手として活躍、大鵬関も柔道に大変興味を持っていて、柔道話に花が咲いたものです。さらに、巨人軍の王貞治選手、東映フライヤーズの張本勲選手も同い年で、「昭和１５年会でも作るか！」などと話したのを昨日のように思い出します。

　その後、大鵬関とは何度か国技館で会い、一度は大鵬部屋を訪れ、ちゃんこ鍋をご馳走になったことも懐かしい思い出です。

　 大鵬親方も佐渡ヶ嶽親方もすでにあちらに召され、寂しい限りです。

（注１）
組み手 ： 二人で相対して行う空手の練習形式の一つ

次回は「第二十八話　１９６４年東京オリンピックでの“日本敗北”」です。